Poète, journaliste et intellectuel né en 1906 à Ighil-Ali, en Kabylie, Jean El Mouhoub Amrouche fut un Algérien de langue et de culture françaises, déchiré entre deux appartenances. Après les massacres de mai 1945, il rompt avec l’assimilation et consacre sa vie au combat pour la reconnaissance d’une patrie algérienne.
Ce livre rassemble des documents longtemps restés dans l’ombre : sa correspondance avec le général de Gaulle, de 1943 à 1962, avec ses brouillons et ses hésitations, puis ses lettres à Ferhat Abbas, Krim Belkacem, François Mauriac et à d’autres figures politiques, littéraires et journalistiques. On y suit un homme qui, entre le FLN et le général de Gaulle, tente de frayer un chemin vers l’indépendance.
Médiateur lucide, sacrifié par l’histoire, Amrouche disparaît en avril 1962, quelques mois avant l’indépendance. Son analyse du fait colonial, de l’aliénation et de la domination demeure d’une actualité frappante.
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L'auteure : Tassadit Yacine, anthropologue, spécialiste du monde berbère, est directrice de recherche à l’EHESS et membre du Laboratoire d’anthropologie sociale du Collège de France. Elle anime la revue d’études berbères Awal, fondée en 1985 avec Mouloud Mammeri. Depuis 2023, elle est membre de l’Académie Ambrosienne (Milan).